Silicato de Alumínio Hidratado, o Caolim, a Argila Branca, é uma substância manipulada pelo homem há milênios. Pode ser encontrado sobre todo o globo terrestre, puro ou contendo outras substâncias que conferem cor ao barro.
É comumente denominado "barro de porcelana" devido ser empregado no preparo de artefatos deste material.
Também se utiliza Caolim na fabricação de contas; no preparo de tintas; utensílios diversos; no combate a insetos e outras pragas da lavoura, tão importante para subsistência; e na religiosidade africana, onde o continente é vasto desta substância telúrica.
É muito conhecido nas práticas da religião Umbanda no Brasil e dos cultos afro-brasileiros, bem como por toda diáspora africana. Costuma ser utilizado no Brasil na forma de Pemba ou Efum, em pó, compactado ou mesmo em pasta, conforme sua aplicação.
É utilizado para evidenciar o sagrado, observado que esta substância simboliza o Ser Supremo, criador de todas as coisas, Zambi, Olorum, Mawu, etc. O caulim representa a divindade superior que reúne todas as etnias, todas as crenças endógenas.
