Benin: o dote, o hífen que une duas famílias
Por: Dah Tche
"Uma antiga tradição africana, o dote é um conjunto de presentes que o futuro marido, representado pelos seus familiares (família e amigos) vai oferecer à família da futura esposa para lhe pedir a mão. Este é o passo final que o futuro marido deve dar em relação à família de sua amada para ser aceito como membro pleno. Longe de ser um meio pelo qual compra a mulher, o dote é o gesto simbólico com que agradece aos sogros por terem parido, educado e sustentado tão bem a namorada. É por isso que na África é um ato de grandeza que honra e restaura a dignidade das mulheres.
No Benin e antes de nosso tempo, o dote servia como casamento tradicional. Esse ainda é o caso em essência, mas é muito mais percebido hoje em dia como o primeiro passo para o casamento propriamente dito, seja perante as autoridades administrativas (casamento civil), perante as autoridades religiosas (casamento religioso), ou ambas as opções consecutivamente... É o Versão africana do engajamento ocidental.
O Dia do Dote é um dia especial e memorável para ambas as famílias. Para os futuros cônjuges, é "verão" no Natal! Nesse dia, a futura noiva brilha com mil luzes. Sim, ela está assumindo seus 31 a tal ponto que sua beleza só é igualada pela presença dos grandes dias. Sua querida, por outro lado, em muitos casos, deve brilhar especialmente por sua ausência. Ter-se-ia assim afastado a tradição que o obriga a ser representado pela sua família, pelos seus amigos e por um grupo folclórico que anima toda a cerimónia.
Num ambiente bem humorado, o comboio da família do marido, os vários artigos que compõem o dote na cabeça (colas, licores, sacos de sal, utensílios de cozinha, botijas de gás, malas cheias de cera, notas, etc.), caminha lentamente pelas ruas do bairro dos sogros em direção à casa, ponto de encontro. A procissão não deixa ninguém indiferente. Assim como o mel atrai moscas, atrai curiosos de todos os tipos. Transeuntes, zémidjans, vizinhos, todos ficam maravilhados com o que veem. Às vezes até surpreende alguns deles chorando de alegria, é tão lindo! Escusado será dizer que no Benim quase todos os pais sonham com isto para as suas filhas porque impõe respeito e acima de tudo honra.
Na entrada da casa dos sogros, é com uma grande tigela de água derramada no chão (símbolo de consideração e paz) que os convidados são recebidos. Uma vez dentro da casa, eles são convidados a se sentar (geralmente em frente aos representantes da outra família), após o que a cerimônia começa. E é aí que o mestre de cerimônias se apresenta. Na maioria das vezes, é o tio do noivo mais eloquente e bastante engenhoso que desempenha esse papel. No entanto, não está excluído reservar qualquer outra pessoa, quer faça parte da família ou não, para o fazer. Diplomata e provocador dos grandes dias, a sua tarefa será, por um lado, vender a bravura e o mérito do marido e da sua família; por outro lado, apresentar o dote artigo a artigo ao mesmo tempo que licita à maneira dos finos oradores e tudo isto em concertação com o grupo folclórico que encadeará desfiles musicais ao longo da cerimónia. A noiva só aparecerá para identificar seus pretendentes no último momento da cerimônia, deixando toda a assembléia sem palavras, tão fascinante é seu esplendor.
Antes essencial na união de casais, o dote é antes um conceito tão antigo quanto o mundo, pois no antigo testamento, mais precisamente em Gênesis 24, conta-se que quando Isaque, filho de Abraão, quis casar, seu pai mandou um de seus servos com muitos presentes em mãos para seu país para encontrar uma esposa para seu filho. Entre os católicos, por exemplo, em muitos países, e ainda é assim no Benin, o dote acompanha há muito tempo o casamento religioso. Mais adiante, o Código Pessoal e Familiar, no seu artigo 142.º, prevê que o casamento civil não pode ser celebrado sem a entrega prévia do dote.
Desejando que você tenha a chance de vivenciar o dote à moda beninense para entender melhor o alcance de cada uma das palavras utilizadas na redação deste artigo, gostaríamos de destacar em conclusão que o custo do dote varia de um família para outra e que há muitos casos em que os cônjuges tiveram que vender a pele de suas nádegas para satisfazer as demandas de seus sogros."
In:
https://www.afrik.com/benin-la-dot-le-trait-d-union-qui-lie-deux-familles (Em 04/07/2023).
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